La diabetes afecta a más de 346 millones de personas en el mundo, y está aumentando junto con la obesidad.
La diabetes mellitus es una enfermedad crónica que se caracteriza por la disminución o ausencia de insulina, una hormona producida por el páncreas. Se diagnostica cuando se eleva la concentración de azúcar (glucosa) en la sangre.
Es necesario contar con dos mediciones de azúcar en sangre (glucemia) en ayunas superiores a 126 mg/dl para hacer un diagnóstico de diabetes. También se realiza el diagnóstico cuando se obtiene una medición de glucemia superior a 200 mg/dl en cualquier momento del día (hiperglucemia).
La diabetes aumenta el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares y accidente cerebrovascular (ACV).
Hay dos formas diferentes de diabetes. En la tipo 1, conocida como diabetes infanto-juvenil, el páncreas falla en la producción de insulina, por lo cual debe suministrarse esta hormona a través de inyecciones.
En la diabetes tipo 2, el páncreas no produce suficiente insulina, o las células del organismo no son capaces de utilizarla en forma adecuada (esta situación se conoce como “resistencia a la insulina”). Como consecuencia, los niveles de azúcar en sangre aumentan. La diabetes tipo 2 es más frecuente en personas con obesidad, con exceso de grasa a nivel abdominal.
SÍNTOMAS
- Sed.
- Aumento de la frecuencia de orina.
- Pérdida de peso involuntaria.
- Debilidad.
La diabetes puede tener complicaciones, que se manifiestan de diversas formas:
- Enfermedad coronaria: angina de pecho, infarto de miocardio.
- Accidente cerebrovascular (ACV).
- Enfermedad vascular periférica: dolor en ambas piernas al caminar, con cambio de coloración de la pierna afectada. Es la principal causa de amputación no traumática.
- Retinopatía: alteraciones en la retina, con pérdida progresiva de la visión y riesgo de ceguera.
- Neuropatía: dolor difuso en las extremidades por daño de los nervios en las piernas.
- Lesiones en los pies: es importante revisar los pies para detectar precozmente la lesión e iniciar tratamiento.
